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Que es el Autismo
El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es una discapacidad del desarrollo causada por diferencias en el cerebro. Las personas con TEA a menudo tienen problemas con la comunicación e interacción social, y comportamientos o intereses restringidos o repetitivos. Las personas con TEA también pueden tener diferentes formas de aprender, moverse o prestar atención.
Algunas personas con TEA tienen una causa conocida, como pudiera ser una condición genética. Otras causas aún no se conocen. Los científicos creen que existen múltiples causas de TEA que actúan juntas para cambiar las formas más comunes en que se desarrollan las personas. Todavía tenemos mucho que aprender sobre estas causas y cómo afectan a las personas con TEA.
Las personas con TEA pueden comportarse, comunicarse, interactuar y aprender de maneras diferentes a la mayoría de las demás personas. A menudo no hay nada en su aspecto que los diferencie de otras personas. Las habilidades de las personas con TEA pueden variar significativamente. Por ejemplo, algunas personas con TEA pueden tener habilidades de conversación avanzadas, mientras que otras pueden no hablar. Algunas personas con TEA necesitan mucha ayuda en su vida diaria; otros pueden trabajar y vivir con poco o ningún apoyo.
Detección del Autismo
El TEA comienza antes de los 3 años y puede durar toda la vida de una persona, aunque los síntomas pueden mejorar con el tiempo. Algunos niños muestran síntomas de TEA dentro de los primeros 12 meses de vida. En otros, los síntomas pueden no aparecer hasta los 24 meses de edad o más. Algunos niños con TEA adquieren nuevas habilidades y alcanzan hitos del desarrollo hasta alrededor de los 18 a 24 meses de edad, y luego dejan de adquirir nuevas habilidades o pierden las que alguna vez tuvieron.
A medida que los niños con TEA se convierten en adolescentes y adultos jóvenes, pueden tener dificultades para desarrollar y mantener amistades, comunicarse con sus compañeros y adultos o comprender qué comportamientos se esperan en la escuela o en el trabajo. Pueden llamar la atención de los proveedores de atención médica porque también tienen afecciones como ansiedad, depresión o trastorno por déficit de atención/hiperactividad, que ocurren con más frecuencia en personas con TEA que en personas sin TEA.
Diagnóstico
El TEA es difícil de diagnosticar porque no existe un examen médico, como un análisis de sangre, para hacerlo. Para hacer un diagnóstico, los médicos examinan el comportamiento y el desarrollo del niño. El TEA se puede detectar a partir de los 18 meses de edad. Un diagnóstico de un profesional experimentado puede considerarse confiable a la edad de dos años, sin embargo, muchos niños no reciben un diagnóstico final hasta que son mucho mayores. Algunas personas no reciben el diagnóstico hasta que son adolescentes o adultas. Debido a este retraso, es posible que las personas con TEA no reciban la intervención temprana necesaria.
Hay signos visibles de autismo que usted mismo puede detectar en su hijo y que puede consultar con su médico. Puede consultar una lista de estos signos en una de nuestras publicaciones recomendadas "¿Ve signos de autismo en su hijo?".
Información tomada de U.S Department of Health and Human Services (CDC)
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